נפתלי בנט עשה אשתקד היסטוריה והקים קואליציה שבה שותפה לראשונה מפלגה ערבית — רע"מ, אף שנציגה מנסור עבאס לא ישב בממשלה עצמה.  יחד עם שותפו, ראש הממשלה הנוכחי יאיר לפיד, הצליח נגד כל הסיכויים להרכיב ממשלה לאחר ארבע מערכות בחירות קשות ללא מוצא, וגם קבע שיא — ראש הממשלה הראשון להתמנות לתפקיד כשבידיו שבעה מנדטים בלבד. לא בכדי בנט ולפיד דורגו בשנה שעברה במקום הראשון בדירוג המשפיעים של "כלכליסט".

עם  כניסתו לתפקיד התמודד בנט עם המשך גל הקורונה, האבטלה שהולידה המגפה והגירעון הגבוה בתקציב שירש מהממשלה קודמת. הוא הצהיר מיד ש"בא לעבוד", והצליח בעצם הקמת הממשלה להחזיר מעט שפיות להתנהלות הפוליטית וקצת שקט לציבור. חרף שבריריות הקואליציה ושלל הסיעות שהיו חברות בה מכל קצות הקשת הפוליטית, הממשלה של בנט עבדה: היא העבירה את תקציב המדינה ל־2022-2021, סייעה למשק לצאת ממשבר הקורונה תוך הורדת שיעור האבטלה וחזרה לימים שלפני פרוץ המגפה, העלתה את שכר חיילי החובה, ואפילו הצליחה להעביר רפורמות שהמתינו שנים, כמו העלאת גיל הפרישה לנשים והפחתת רגולציה. הממשלה תחתיו גם אישרה תוכניות עבודה למגזר הערבי בעלות של 32 מיליארד שקל, והוכיחה את האפשרות לקיים מודל קואליציוני חדש, חוצה מפלגות ותפיסות פוליטיות. דווקא הקואליציה הצרה, שהיתה תלויה על חודו של קול, גרמה לשרים לפתח יחסי אמון, לא "לפלוש" לתחומים שאינם תחת משרדם ולהמעיט בקרבות על קרדיט.

בשנת שלטונו, שהחלה מיד לאחר מבצע "שומר החומות", נשמר שקט יחסי בעזה, בין היתר בעקבות ההחלטה שקיבל, לפתוח את השערים לעובדים פלסטינים. ישראל המשיכה במערכה נטולת הקרדיט מול איראן, והלכה בין הטיפות בכל מה שקשור למלחמה שרוסיה פתחה נגד אוקראינה.

אלא שה"בייס" הימני לא סלח לבנט על החבירה למפלגות השמאל, ובעיקר לא על החבירה לרע"מ הערבית - אף שאחרי הבחירות גם נתניהו הציע לה שותפות.בנט ובני משפחתו ספגו איומים וברשתות החברתיות נשפכו עליו קיתונות של רעל. המתקפה גרמה גם לחברי מפלגתו שלו להתחבט, להתלבט ואז להתפרק, ובסופו של דבר הוא שילם מחיר פוליטי כבד. שנה ושבועיים אחרי הקמת הממשלה נאלץ בנט להודיע על הקדמת הבחירות, בהיעדר רוב לקואליציה, ופינה את כס ראש הממשלה ללפיד.

בנט הכריז על נטילת "פסק זמן" מהפוליטיקה. "חברים, לכל זמן, עתה הזמן שלי להתרחק מעט. להביט על הדברים מבחוץ. הזמן ישקיט הכל. אני הולך לי לדרכי", אמר. הוא לא חזר בו גם אחרי שהוצגו לו סקרים, שלפיהם מפלגה בראשותו עשויה לעבור את אחוז החסימה.

רשמית הוא עדיין "ראש הממשלה החליפי", עד שתקום ממשלה חדשה. בפועל כבר חדל לעסוק בענייני מדינה וההערכות הן שפניו מועדות אל ההייטק, שממנו הגיע לפוליטיקה ב־2013. יש סיכוי לא רע, גם לאור פעילוה המוצלחת של הממשלה תחתיו, שבעתיד יחזור בנט אל המערכת הפוליטית. אבל ספק אם זו תאפשר לו לחזור לתפקיד ראש הממשלה.