בתחילת נובמבר, לאחר פרסום תוצאות הבחירות, יינשאו העיניים לעברו של האזרח מספר 1, נשיא המדינה יצחק (בוז'י) הרצוג, שיתבקש בפעם הראשונה בכהונתו להטיל את המנדט להרכבת הממשלה החדשה על אחד מראשי המפלגות. הלחץ יהיה גדול: כל אחד מראשי המחנות, בנימין נתניהו, יאיר לפיד וגם בני גנץ  ירצו להיות הראשונים שמקבלים את המנדט בניסיון להגיע לרחוב בלפור בירושלים.

הישיבות הפתוחות והמועברות בשידור חי באון ליין,  של משלחות המפלגות העולות למשכן הנשיא - יעניינו את כולם. ההערכות הן שהרצוג צפוי לקרוא לאחדות רחבה ולהקמת ממשלה יציבה, ובלבד שלא נתגלגל לבחירות שישיות.

אבל עוד לפני הזכות להעניק מנדט, מאז שנכנס לתפקידו ביוני 2021 הפך הרצוג לאחת הדמויות המשפיעות כאן. הוא הצליח למצב את עצמו כנשיא אהוד, גם על פוליטיקאים, ובעיקר כדיפלומט מוביל.

בקיץ הקודם פעל הרצוג אצל נשיא טורקיה רג'פ טייפ ארדואן להחזרתם לארץ של בני הזוג אוקנין, שצילמו את ארמונו של הנשיא, ותרם לחידוש היחסים עם טורקיה. המאמץ הניב פרי ובחודשים האחרונים סייעה טורקיה למניעת פיגועים נגד ישראל בשטחה. גם עו”ד מאיה רייטן סטול, שב־2021 נעצרה בבלרוס לאחר שבתיקה נמצאו 6 גרם קנאביס, חייבת להרצוג את הקרדיט על שחרורה.

משבר אחר שבו התערב הרצוג היה מול פולין, על רקע "חוק השואה הפולני" מ־2018 שמטיל סנקציות פליליות על מי שיאשים את פולין באחריות לפשעים בשואה. המרכיב הפלילי בוטל, אבל ביוני התעצם המשבר לאחר שפולין ביקשה להתערב בתוכן החינוכי שמועבר במשלחות התלמידים לפולין. ביולי שוחח הרצוג עם נשיא פולין אנדז’יי דודה, והיחסים הדיפלומטיים שבו על כנם.

לאחרונה נקרא הרצוג לדגל לסייע גם לפתרון המשבר עם רוסיה על רקע פעילותה של הסוכנות היהודית. הרצוג ששימש  בעבר יו"ר הסוכנות היהודית שוחח עם הנשיא הרוסי ולדימיר פוטין ותרם להרגעת הרוחות.

בכל מהלכיו פועל הרצוג בשיתוף פעולה עם נפתלי בנט, כשזה היה ראש ממשלה, ויאיר לפיד - שר החוץ וראש ממשלת המעבר. זה ניכר במיוחד על רקע היחסים העכורים ששררו בין הנשיא הקודם ראובן ריבלין וראש הממשלה בתקופתו בנימין נתניהו. לפיד, אגב, זכה לכתף קרה ברוסיה בעקבות דבריו על המלחמה עם אוקראינה, וגם בפולין — לאחר שהתבטא נגד "חוק הרכוש". לכן היה קל יותר לנשיא הנחשב אובייקטיבי להתקבל שם. גם עם עבדאללה מלך ירדן נפגש הרצוג ארבע פעמים, והוא הנשיא הישראלי הראשון שביקר במדינות המפרץ.

הרצוג משפיע לא רק על יחסי החוץ, אלא גם על יחסי הפנים. אל משכן הנשיא בירושלים עולים לרגל כל ראשי המערכת הפוליטית, מלפיד ובנט עד נתניהו. הוא נפגש עם ח"כים מהשורה מהקואליציה ומהאופוזיציה ונמצא בקשר מצוין עם החרדים, הערבים, וח"כים מימין ומשמאל.  במקביל הוא חורש את הארץ לאורכה ולרוחבה; מצד אחד הדליק נר בחברון, ומצד אחר נסע לכפר קאסם. לוח הזמנים שלו צפוף והימים ארוכים - מ־7 בבוקר ועד חצות.

הרצוג, שהכריז בטקס ההשבעה שלו על רצונו לצאת למסע אל קווי השסע של החברה הישראלית, פועל לאחד בין פלגי העם. לדידו חשוב ונכון להתווכח אבל הדרך לעשות זאת חשובה לא פחות. בסוף 2021 יזם עם פייסבוק קמפיין בשם "תחשבו טוב", שנועד לעודד אנשים לחשוב פעמיים לפני שימוש בשפה פוגענית ואלימה ברשת, ולחשוב מחשבות חיוביות לפני שכותבים תגובה.

במערכת הפוליטית מעריכים כי עם סיום כהונתו בקיץ 2027, עשוי הרצוג לחזור למערכת הפוליטית, ואולי אף להתמודד על ראשות הממשלה.