ראש ישיבת פוניבז' בבני ברק ונשיא מועצת גודלי התורה של דגל התורה הליטאית, הרב ירחמיאל גרשון אדלשטיין, הוא המנצח הגדול של הוויכוח על תוכנית הליבה. אדלשטיין איים בפילוג מאגודת ישראל החסידית אם לא יבוטל מתווה לימודי הליבה של חסידות בעלז, וניצח. בדרך הוא גם הספיק לקבל הבטחה מיו"ר האופוזיציה בנימין נתניהו לממן את ההסכם בממשלה הבאה, וגם לדחות את בקשתו של נתניהו להיפגש איתו בטענה שאלה ענייני פנים חרדיים.

תוחלת החיים של גדולי התורה ארוכה מזאת של שאר האוכלוסייה משום שהם תמיד מוקפים באנשים ששומרים עליהם. לכן גם הגיל בו הם הופכים למנהיגי המפלגות הופך מבוגר יותר ויותר. אדלשטיין בן ה־99 היה שותפו של הרב חיים קנייבסקי להנהגה הליטאית ועד לפטירת קנייבסקי במרץ השנה (בגיל 94) עמד בצילו. הוא נחשב לאפור ולרציונלי שבין השניים, ולזה שמכבד יותר את שלטון החוק. ספק אם מישהו ציפה ממנו להוביל את דגל התורה למלחמה כפי שעשה.

אם המוסף הזה היה מתפרסם לפני שבועיים מי שהיה צריך להיבחר כמשפיע במקומו, לכאורה, היה האדמו"ר מבעלז הרב יששכר דב רוקח, שסיכם עם משרדי האוצר והחינוך על מתווה תקדימי של לימודי ליבה תמורת תוספת תקציב. אלא שאדלשטיין ניצל את הקדמת הבחירות כדי לצאת למאבק במתווה בעלז. הוא איים בפילוג הרשימה המשותפת דגל התורה וכופף את רוקח, אחד המנהיגים החזקים והכוחניים בציבור החרדי. כך הפך אדלשטיין במפתיע למנהיג החרדי החזק ביותר. ואם יהדות התורה תחזור לקואליציה, הוא יהיה אחד האנשים המשפיעים ביותר על חיינו.