נעם וימן, מנכ"ל ומבעלי השליטה ביבואנית המזון דיפלומט, הצליח לאורך שנים להישאר מאחורי הקלעים. אך אחרי הנפקת החברה המשפחתית לוו העלאות המחיר שביצעה היבואנית בחשיפה וביקורת ציבורית, שהופנתה גם כלפי היבואנית המתחרה, שסטוביץ.

בשנה החולפת ביצעה דיפלומט ארבע העלאות מחירים במותגי המזון ומוצרי הצריכה המובילים כמו ג'ילט, סטארקיסט ועוד, שהזניקו בחדות את ההוצאה של הישראלים ברשתות המזון והפארם. פערי המחירים של אותם מותגים בין ישראל לעולם, שאליהם נחשף כל ישראלי בחופשה באירופה, סימנו את היבואניות כמי שיש לרסן את כוחן.

ואכן, הממשלה קפצה על ההזדמנות ויזמה תוכנית להחלשת היבואניות הגדולות, באמצעות הגבלות שלא יאפשרו להן להפיץ את כל המותגים שצברו עם השנים. התוכנית היתה אמורה להיכלל בחוק ההסדרים, אך יצאה ממנו ברגע האחרון. אלא שעליות המחירים האחרונות, החזירו את הנושא לסדר היום של הממשלה והובילו את שר הכלכלה ניר ברקת לקדם הצעת חוק דומה.

במקביל, שלח ברקת ליבואניות דרישה לדווח על הרווחיות של מוצרים שהן משווקות, בטענה שהוא בוחן להטיל עליהן פיקוח מחירים. כל זה לא ערער את השליטה של דיפלומט בשוק המזון, שבאה לידי ביטוי בכך שגם בעת השקת קרפור, בלטה נוכחות המותגים שלה שלא איבדו שטחי מדף ומכירות.

איומי הרגולטור לא משפיעים כרגע על החברה. דיפלומט, המושפעת כיבואנית משערי המטבע, כבר דיווחה כי תיאלץ לבצע העלאת מחירים נוספת לאחר החגים — בפעם הרביעית השנה — בשל היחלשות השקל בחודשים האחרונים. אז מה אם ברבעון האחרון היא דווקא שיפרה את רווחיותה.

נורית קדוש