הממונה על התקציבים במשרד האוצר, יוגב גרדוס, לקח את הזמן עד שהחליט להתבטא בנושאי ההפיכה המשטרית. באמצע מרץ, יותר מחודשיים אחרי ששר המשפטים יריב לוין הכריז על כוונתו לקדם את ההפיכה, הציג גרדוס מסמך כלכלי נוקב שצופה לישראל אובדן תוצר של מאות מיליארדים בטווח הארוך כתוצאה ממנה. אך מי שמכיר את הדרכים שבהן עובד אגף התקציבים כשהוא מתנגד למהלכים ממשלתיים יודע היטב שגרדוס הולך על חבל דק, כשהוא מנסה — ובינתיים מצליח — לספק לכולם את הסחורה.

לאחר שהחלה הממשלה בקידום ההפיכה, מצא את עצמו גרדוס תחת לחץ משולש — מצד אחד, מכיוונם של שר האוצר בצלאל סמוטריץ' ויתר חברי הממשלה; מהצד השני מכיוון עובדי אגף התקציבים ובעיקר בכירי האגף לדורותיהם, שציפו מגרדוס להתבטא נגד ההפיכה והופתעו מהשתיקה הרועמת שלו; ומהצד השלישי מהתקשורת, שמתחה על גרדוס ביקורת מתונה. נראה שגרדוס הצליח לרצות את כולם. לשר האוצר סמוטריץ' הוא ככל הנראה הסביר שמצופה ממנו למתוח ביקורת כלשהי על ההפיכה, ולמתנגדיה הזכיר כי עדיף להם שיישאר בתפקיד מאשר שיוחלף בפקיד שימונה בשל תמיכתו בפוליטיקאים.

הצלחתו בריצוי הצדדים נובעת גם מסגנון הניהול שלו. אף שגרדוס הוא אחד הפקידים החזקים בממשלה, הוא נוהג להימנע מעימותים ישירים ופותר חילוקי דעות מבלי שאלו יגיעו לפיצוץ. זו אולי הסיבה לכך ששר האוצר העניק לו את הכינוי "מענטש אמיתי". אך מעבר לתחכומו האישי, גרדוס נדרש לאתגר מקצועי מורכב. אגף התקציבים הוא השומר הפיסקלי של הממשלה מחד, ועליו לקדם רפורמות מבניות מאידך. לשני אלה, האגף התקשה לצרף את התפקיד החדש שהמציאות הטילה עליו — לעסוק ביסודות חברתיים ומוסדיים. לכן, הביקורת החריפה ביותר שהשמיע האגף נגעה להרכב הכספים הקואליציוניים, המייצרים תמריצים שליליים לשילוב בשוק העבודה, ובפרט דבריו של גרדוס בכנס אלי הורוביץ לכלכלה וחברה במאי כי "רמת החיים צפויה להיות בישראל כמו במזרח אירופה".

גרדוס זוכר היטב כי הגיע לכיסא הממונה על התקציבים לאחר ששר האוצר לשעבר ישראל כץ הדיח את קודמו בתפקיד שאול מרידור, ואת העובדה שאגף התקציבים תלוי למדי בשר האוצר. ייתכן שגרדוס סבור כי כדאי למתן את הביקורת שלו על הממשלה, כדי שהקואוליציה לא תכוון את האש גם לפקידות הכלכלית בנוסף לזו המשפטית. השנה האחרונה הוכיחה כי חרף כוחו של אגף התקציבים, עצמאותו, מקצועיותו והיעדר התלות שלו אינם מובטחים. לכן, בבוא העת יהיה צורך בהקמת גופים מוסדיים בלתי תלויים על מנת שיהיו מעורבים בבניית התקציב.

שלמה טייטלבאום