נשיא המדינה יצחק הרצוג עמל מאז תחילת 2023 להשיג מתווה מוסכם לחקיקת ההפיכה המשטרית שמוביל ראש הממשלה בנימין נתניהו. אך ברוב הזמן, נתניהו, המרבה לדבר על רצונו בהסכמה רחבה, השתמש בשיחות בבית הנשיא כדי למצוא אמתלה להאשים בכישלונן את ראש האופוזיציה יאיר לפיד ויו"ר המחנה הממלכתי בני גנץ. הטעות הגדולה של הרצוג היא שהוא איפשר לנתניהו לתמרן אותו במקום להתייצב בפני הציבור כפי שהבטיח, ולהודיע מי באמת אשם בכישלונן של השיחות.

הרצוג הקדיש עד כה מאות שעות דיונים ופגישות עם עשרות גורמים לגיבוש הצעה לשינויים במערכת המשפט, שאותה כינה "מתווה העם". שבע דקות לאחר שחשף את המתווה בחודש מרץ, מיהרו בליכוד לדחותו. "המתווה מנציח את המצב הקיים", קבע ראש הממשלה. לפיד וגנץ, לעומתו, דווקא הסכימו לקבל את המתווה, חרף הביקורת שנשמעה על כך שהמתווה מאמץ את העקרונות שחשובים לאינטרס האישי של נתניהו כמו שליטה במינוי שופטים לבית המשפט העליון, אי־התערבות במינויים, חסינות מביקורת שיפוטית לחוקי יסוד ועוד.

כשבועיים לאחר מכן, העניק הרצוג את חסותו לצוות הידברות בין הצדדים, במטרה להשיג מתווה מוסכם. בהיעדר מועד מוגדר לסיום השיחות הן התארכו והתארכו ללא תוחלת. אפילו הסכמות כלליות למיתון החוק לביטול עילת הסבירות לא קודמו בשל הדרישה להסכמה כוללת, שלא הושגה בעיקר בשל חילוקי הדעות על שינוי הרכב הוועדה לבחירת שופטים. הרצוג לא ויתר וניסה מאחורי הקלעים לפשר בין הדרישות, אבל נתניהו בינתיים דאג לכך שלא ייבחר נציג קואליציה לוועדה לבחירת שופטים, מהלך שגרר את לפיד וגנץ להודיע על הקפאת השיחות.

למרות זאת, הרצוג ניסה שוב לפשר בין הצדדים. בסוף יולי, רגע לפני חקיקת החוק לביטול עילת הסבירות, מיהר הנשיא, שחזר מביקור בארצות הברית אצל הנשיא ג'ו ביידן, לבקר את נתניהו שאושפז בבית החולים תל השומר. הרצוג הפציר בנתניהו להגיע לפשרה על מיתון החוק לביטול עילת הסבירות ולהקפאת המשך החקיקה לשנה. לפיד נטה להסכים, אבל  לראש הממשלה לא היה כוח או חשק לספק את הסחורה.

יומיים לאחר מכן, הרצוג, שהבטיח בחודשים האחרונים כי לא יתבייש לומר לציבור מי אשם בכישלון השיחות, גלגל באופן רפה את האשמה לעבר הליכוד. "אחריות רבה יותר, גם אם לא בלעדית, למציאת פתרונות שייטיבו עם המדינה וכלל החברה, תהיה תמיד אצל מי שהכוח ומושכות השלטון בידיו", אמר. לפני כשבוע, רגע לפני פתיחת הדיונים בבג"ץ כנגד צמצום עילת הסבירות, נחשף כי הנשיא מקדם מתווה חדש. בין הסעיפים: הקפאת החקיקה לשנה וחצי, ריכוך ביטול עילת הסבירות, שמירה על הרכב הוועדה למינוי שופטים והשגת פשרה בנוגע למינוי נשיא ביהמ"ש העליון. דקות לאחר שפורסם, מיהר הליכוד להודיע שאין כל הסכמות. גם הפעם, נתניהו סובב את הנשיא — אותת לביידן שהוא מוכן לשמוע, אך לא סיפק את הסחורה.

צבי זרחיה