כביש אחד מפריד בין ביתו של מפקד מחוז תל אביב במשטרה לשעבר עמי אשד בכפר סבא לבין הרחבה שבה נערכת מדי שבת בעיר הפגנת אלפים נגד ההפיכה המשטרית. בחודשים האחרונים התייצבו עשרות מהמפגינים למשמרות תמיכה מול ביתו של אשד ואף הניחו זר פרחים עם הכיתוב "חזק ואמץ" על רכבו של הניצב, שהשר לביטחון לאומי סלד ממדיניות ההכלה שלו וגמר אומר להדיחו, תוך שיתוף פעולה עם המפכ"ל קובי שבתאי.  

ההודעה הנמהרת של השניים במרץ על "סבב מינויים" שכלל שנמוך של אשד, התפרסמה שעות לאחר שאשד אפשר למפגינים לחסום את נתיבי איילון. כבר למחרת בלמה היועצת המשפטית לממשלה את המהלך, אך בתחילת יולי, כשהפרוצדורה הביורוקרטית הושלמה "לפי הספר", אשד הוזז מתפקידו.

בדרך הפך אשד ליקיר המחאה והאופוזיציה, המחנה הדמוקרטי־ליברלי ראה בו קצין אמיץ שלא מוכן להתקפל מול השר הקיצוני, והוא זכה למחיאות כפיים בעת שהסתובב בהפגנות בקפלן, במפגן שלא זכור כמוהו כלפי שוטרים. ועדיין, הוא שילם מחיר: אחרי 33 שנות שירות שכללו פיקוד על שני מחוזות וציפייה להתמנות למפכ"ל, הוא מצא עצמו מחוץ למשטרה. לא מן הנמנע שיום אחד ינאם על אותה במה בכיכר הסמוכה לביתו או אפילו על בימת הכנסת, אך בינתיים הוא שומר על שתיקה. כשפתח את פיו, בעודו במדים, ביום שבו הודיע על פרישתו, עורר סערה. "הודחתי על רקע פוליטי בשל הסיבה הפשוטה: עמדתי על כך שהשוטרים שלי יפעלו כחוק", תקף אשד. "לא יכולתי לעמוד בציפיות הדרג המיניסטריאלי, שכללו שבירת הכללים, הנהלים, הסדר הארגוני והתערבות בוטה בקבלת החלטות ושיקול הדעת המבצעי. יכולתי בקלות להפעיל כוח לא סביר ולמלא את המיון באיכילוב בסוף כל הפגנה בתל אביב".

בשבועות שחלפו מאז עזיבתו מורגשת בבירור הסלמה באלימות השוטרים ושימוש בכוח חריג כלפי המפגינים בתל אביב. חדרי המיון בבתי החולים אכן התמלאו בפצועים ותמונות של אזרחים מדממים, נחנקים, נגררים, מוכים ונעצרים לשווא הפכו לשגרה. אשד כבר לא שם כדי לשים את האצבע בסכר.

עמיר קורץ