"אדוני הנשיא יצחק הרצוג, צא אל הציבור, לך צעד נוסף קדימה ותכריז שראש הממשלה מעל בתפקידו בכל הקשור להחזרת החטופים, השתיקה שלך תרדוף אותך ותתפרש כהסכמה עם פעולותיו". כך, במילים הקשות האלה, קראה החטופה המשוחררת ליאת אצילי לנשיא יצחק (בוז'י) הרצוג בטקס האזכרה הממלכתי לזכרו של שמעון פרס שנערך בתחילת החודש. אצילי נחטפה לעזה ושוחררה אחרי 54 ימים בשבי, וגופת בעלה אביב עדיין מוחזקת בידי חמאס. היא לא תוכננה לנאום, אבל היא קיבלה אישור לכך מבתו של פרס.

המילים הללו סימלו נקודת שבר אצל משפחות החטופים, שהפנו עד כה אצבע מאשימה בעיקר כלפי הממשלה והעומד בראשה. ברוב הזמן הנשיא נהנה מקונצנזוס רחב שמאפשר לו להוביל מהלכים חוצי גושים פוליטיים. הרצוג נבחר לתפקידו בקיץ 2021, בתמיכה הגדולה אי פעם — 87 ח"כים מהקואליציה ומהאופוזיציה. הוא זוכה להערכה בינלאומית רחבה בקרב ראשי המדינות, וכיו"ר הסוכנות היהודית לשעבר, הוא אהוד בקרב ראשי הקהילות בעולם.

עם כניסתו לתפקיד הרצוג קרא "לאיחוי הקרעים בחברה הישראלית וליצירת גשרים בתוך החברה אל מול יהדות התפוצות", אלא שמאז קרה בדיוק ההפך, והנשיא הסתפק בעיקר בקריאות רפות לשינוי כיוון. הרצוג לא מפעיל את מלוא כובד משקלו על ראש הממשלה נתניהו (שלא טרח להציב מולו מועמד בעל סיכוי גבוה יותר ממרים פרץ).

אף שהרצוג הוא פוליטיקאי לשעבר ומבין היטב באיזו מדינה הוא נאלץ לנווט, השיח הפומבי והציבורי שלו עם נתניהו נעשה בשפה מצוחצחת ובעדינות רבה. במקום להפעיל יותר לחץ פומבי וציבורי על ראש הממשלה, הוא בוחר להשתמש בסיסמאות. כשהוא רואה שהממשלה מתעלמת מדבריו — הוא לא עושה דבר.

בתחילת החודש,  בפגישה עם בני משפחות חמש התצפיתניות שנחטפו ונמצאות בשבי חמאס קרא הנשיא למערכת הפוליטית "להתייצב במלוא הכוח ביחד, להיכנס מתחת לאלונקה, לעשות כל צעד שאפשר כדי לדחוף את מקבלי ההחלטות להביא את החטופות והחטופים הביתה". אמנם אין להרצוג סמכות אמיתית שתאפשר לו להפעיל לחץ, אבל לכל מילה שהוא מוציא לציבור יש משמעות גדולה — ונדמה שהוא אינו מבין את זה. רק לשם השוואה, כשנשיא ארה"ב מדבר על הנושא, הוא עושה זאת באסרטיביות ובתוקפנות, שהיה ראוי שיחלחלו גם להרצוג. "נתניהו לא עושה מספיק כדי להגיע לעסקת חטופים", אמר ביידן בתחילת החודש מבלי להשתמש בשום לשון מכובסת.

השנה הנשיא בעיקר עמד בצד וראה כיצד נתניהו מבזה את בני גנץ וגדי איזנקוט מהמחנה הממלכתי שנכנסו תחת האלונקה והצטרפו ב־11 באוקטובר לממשלת החירום, ואת ההסתה נגד שר הביטחון יואב גלנט הדורש להשיב את החטופים והחטופות תחילה. מה שהרצוג לא מבין הוא שהכתם המוסרי דבק גם בו.

צבי זרחיה

‍