מתחת לפני השטח הולך ומתחזק שיתוף הפעולה בין ישראל לבין סעודיה. העובדה שמוחמד בן זאיד, המנהיג הכי קרוב לאיש החזק בריאד, יורש העצר מוחמד בן סלמאן, הודיע על נורמליזציה, מלמדת על הלך הרוח בלשכת הנסיך בריאד, שאפשר באחרונה למטוסים ישראליים לטוס בשמי מדינתו. הבעיה שיורש העצר עסוק מעל הראש בעניינים הפנימיים. תוכניות הרפורמה העמוקה שלו שאמורות לסלול את דרכו לכס המלוכה ספגו בחודשים האחרונים מהלומה לא קטנה.

נגיף הקורונה פגע קשות בכלכלה הסעודית, הגדולה בעולם הערבי. אם לא יחול שינוי דרמטי, סעודיה תסיים את השנה בצמיחה שלילית של למעלה מ־5%, דבר שמציב סימן שאלה לגבי יכולתה לממש את תוכניתה הכלכלית לגיוון מקורות ההכנסה הידועה בשם "חזון 2030".

עוד בטרם הקורונה, בן סלמאן היה יכול לזקוף לעצמו הצלחה עם הפרטת נתח מחברת הנפט הלאומית אראמקו. ההמשך היה פחות מוצלח. בשיא המשבר כשהביקוש לנפט התרסק, החליט בן סלמאן לצאת למלחמת מחירים עם רוסיה, ויחד עם ביטול עונת העלייה לרגל (שנכהיס כ־12 מיליארד דולר בשנה), לא נותרה לו ברירה אלא להורות על צעדי צנע.

הקושי הפנימי הוא שמטריד את מנוחתו של בן סלמאן כיום. נורמליזציה עם ישראל תצטרך להמתין לזמן אחר.

דורון פסקין

‍